Toto slovo má několik významů. Nejznámější a nejpoužívanější je ale ten výlkad, že apokryfy jsou spisy, které nebyly přiajty do Bible. Jsou to tedy převážně příběhy biblických postav.
Apokryf se také vykládá jako označení pro nepravý nebo podvržený spis. Zase je tu spojitost s Biblí. Ony spisy, které se nedostaly do Bible jsou totiž často označovány za nepravé a zfalšované.